Beatriz Gutiérrez (FEDE): "Todavía hay quien piensa que las mujeres con diabetes somos infértiles"

Las personas con diabetes (más de 5 millones solo en España), se enfrentan a numerosas barreras a la hora de recibir atención. También sufren comentarios cotidianos que pueden afectar a su salud. Si además quien sufre esta patología es una mujer, se le añaden otra serie de connotaciones. Beatriz Gutiérrez, miembro de la Federación Española de Diabetes (FEDE), nos explica cómo se vive “el estigma de la diabetes”. 

Estigma de la diabetes

El estigma de la diabetes es un problema. Casi el 70% cree que existe un estigma asociado con su condición. Este es uno de los datos que ha revelado una nueva encuesta realizada por la compañía farmacéutica Abbott, que pone de relieve cómo comentarios cotidianos como estos pueden afectar a las personas que viven con diabetes.

El 85 % de las personas con diabetes afirma haber visto informaciones inexactas sobre la condición en los medios, incluidos programas de televisión, películas y redes sociales, y un 40% considera que la diabetes se utiliza con frecuencia como objeto de burla. Por otro lado, el 25% ha evitado compartir su diagnóstico con familiares o amigos por vergüenza o preocupación. Mientras que el 40% de personas con diabetes ha cancelado una cita médica por sentirse juzgados en su entorno.

Además, las pruebas biométricas adicionales revelaron que casi el 39% de las personas tenían una respuesta fisiológica elevada ante comentarios estigmatizantes, incluso si no muestran signos o expresiones externas. La pregunta “¿De verdad deberías estar comiendo eso?”,  provocó la respuesta biométrica más fuerte, con un aumento de la frecuencia cardíaca y de la sudoración, similar al estrés que se experimenta en una entrevista de trabajo o en una primera cita. 

El 85 % de las personas con diabetes afirma haber visto informaciones inexactas

En toda España, los mitos predominantes son que el azúcar es la causa directa (29,3%), los estereotipos sobre el peso (16%), especialmente hacia las personas con diabetes Tipo 2, y la noción de que la dieta y el ejercicio pueden curarla (13%)2.

Quien mejor puede explicarnos lo que se siente es una persona con diabetes, por eso Claves de mujer ha entrevistado a Beatriz Gutiérrez, miembro de la Federación Española de Diabetes (FEDE), y que ha corroborado las conclusiones del estudio realizado. 

¿Has sufrido algún comentario o frase relacionada con el hecho de ser una persona con diabetes?

No hay ninguna persona con diabetes que no haya tenido ninguna situación así en su vida ya sea con diabetes tipo I o tipo II, incluso gestacional que es una diabetes más temporal, yo creo que todos hemos experimentado algún comentario respecto a nuestra condición.

Esto se debe en parte al desconocimiento de la enfermedad que hay en la sociedad en general, por ejemplo a veces escuchas en tu entorno familiar o círculo de relaciones expresiones como: “Oye, ¿no estás un poco alta para comerte eso? o ¿de verdad te vas a comer eso?” Como si no tuvieran en cuenta el control que nosotros tenemos de la patología, porque es evidente que si yo me estoy comiendo algo es porque sé que puedo y lo estoy controlando. A veces se habla desde el desconocimiento y aunque obviamente muchas veces se hace desde el cariño, se puede herir a la persona que lo escucha. 

Casi el 70% cree que existe un estigma asociado con su condición de persona con diabetes.

¿Y en el entorno laboral?

En el trabajo, yo ahora en concreto no porque trabajo en la Federación y no me encuentro en esa situación. Sin embargo, somos personas que necesitamos más consultas médicas y hacernos una revisión cada tres o seis meses, depende del área de salud a la que se pertenezca. Entonces, se dan ambientes laborales que no te permiten salir tanto o lo ven mal, te ponen mala cara, intentan evitarlo pero realmente pasa. A mí sí que me ha ocurrido alguna vez, y decirme que les tenía que agradecer que me dejaban teletrabajar el día de consulta, a pesar de que también podría ir al trabajo y perder dos horas de transporte que son laborables. Realmente el favor se lo hago yo a la empresa porque todo el mundo tiene derecho a consulta médica. Son situaciones con las que vivimos cotidianamente.

¿El ser mujer incrementa esta reacciones?

Sí, por ser mujer también. Hay gente que se piensa que por tener diabetes somos infértiles y eso se debe mucho al desconocimiento. Las mujeres de por sí tenemos un estigma general y si somos trabajadoras más ya que tenemos que faltar más al tener ciertas citas médicas que los hombres no tienen, pues imagínate si le añades diabetes. 

Estamos viendo diagnósticos muy tardíos lo que están provocando efectos no deseados.

¿La gente sigue pensando que la diabetes se contagia?

En general, creo que hay menos miedo a contagiarse de algo después de la pandemia y ya no sufrimos tanto por esa parte, pero sí hay muchos comentarios. Uno de los temas más habitual es pensar que se puede transmitir a los hijos, porque hay un componente hereditario. En la diabetes tipo I, si ambos padres la tienen existe una mayor posibilidad de tenerla, pero es un porcentaje muy bajo.

¿Cuáles son las reivindicaciones desde la FEDE?

Concienciar e informar de qué se trata esta patología porque estamos viendo diagnósticos muy tardíos lo que están provocando efectos no deseados en las personas como ingresos en las UCI o comorbilidades, es decir, otras enfermedades asociadas a la diabetes. Ante todo, pretendemos que haya mucha información en la calle, en la sociedad en general, de la diabetes para que en el primer momento que se dé un síntoma se pueda prevenir, que todo tenga un seguimiento, mucho antes de llegar a un debut en diabetes agresivo.

Además, estamos trabajando para ofrecer formación al paciente, que esté empoderado y que la sociedad tenga información también para anticiparse. Todo esto junto favorece que disminuya el estigma y que no se prejuzgue tanto.

¿Qué atención reciben las personas con diabetes desde la Sanidad Pública?

En España tenemos un problema y es que cada Comunidad Autónoma es un sistema diferente y dentro de una misma comunidad o provincia existen diferentes áreas de salud. La atención que recibimos en cada sitio es totalmente variada. Lo mismo pasa con el tratamiento, si yo resido en Madrid no tengo la misma opción de tratamiento que una persona que vive en Andalucía o que si vive en un medio rural de Castilla y León. Es muy dispar.

En este sentido tenemos experiencias de todo tipo, personas que están muy bien atendidas con sus consultas recurrentes y atención con seguimiento y otras que si tienen una cita cada año y medio es rabiando. Todo esto a pesar de ser una patología que cambia de la noche a la mañana y si no hay seguimiento… Lo mismo sucede con el tratamiento que es muy caro. A día de hoy llevamos sensores de monitorización de glucosa, bombas de insulina.... y no disponemos del mismo acceso en todos los sitios, lo que es injusto. Estamos luchando pero es difícil por cómo está planteado el Sistema Nacional. 

¿Están aumentando los casos de diabetes tipo II?

La diabetes tipo II está más relacionada con personas adultas de edad avanzada, con hábitos de vida, con sobrepeso, tensión o colesterol alto, pero a día de hoy estamos viendo que hay casos en niños y eso no es lo habitual. Esto sí se relaciona con los hábitos de vida, porque hay más sedentarismo, peor alimentación… Al final, ante esta realidad lo que estamos intentando es concienciar de que en el caso de la diabetes tipo II cuando la insulina no se está aprovechando o estamos generando resistencia a la insulina, estamos haciendo vago a nuestro páncreas y vamos necesitar siempre una ayuda adicional además de tener más complicaciones antes.

Para evitar la diabetes tipo II, ¿basta con reducir el consumo de azúcar? ¿Qué se puede hacer para prevenirla?

No es solo el azúcar, hay que llevar una vida sana, es decir, comer muy bien, obviamente siendo flexibles, no obsesionarnos, y practicar deporte habitualmente. Si tenemos esas dos patas cubiertas y llevamos controles, nos hacemos chequeos rutinarios y a la vez analizamos cómo nos afecta lo que comemos y también nos movemos, estaría todo controlado porque todo ello es trabajar por la prevención.